Zmenšující se hipokampus a Alzheimerova choroba

Hipokampus je oblast mozku těsně pod středními temporálními laloky. Má podobný tvar jako mořský koník a na každé straně mozku nad ušima je jeden.

Co to dělá

Hipokampus nám pomáhá rozvíjet nové vzpomínky. Někdy se na něj pohlíží jako na bránu pro vzpomínky, jako by tyto paměti musely procházet hipokampem, aby mohly být uloženy v dlouhodobé paměti.

Některé výzkumy také ukázaly, že hipokamp je důležitý nejen pro vytváření nových vzpomínek, ale také pro získávání starých vzpomínek.

Zajímavé je, že hipokampus na levé straně má často větší paměť a jazyk než ten na pravé straně.

Jak Alzheimerova choroba ovlivňuje hipokampus

Výzkum zjistil, že jednou z prvních oblastí mozku postižených Alzheimerovou chorobou je hipokampus.Vědci korelovali atrofii (zmenšení) oblastí hipokampu s přítomností Alzheimerovy choroby. Atrofie v této oblasti mozku pomáhá vysvětlit, proč je jedním z prvních příznaků Alzheimerovy choroby často zhoršení paměti, zejména tvorba nových vzpomínek.

Atrofie hipokampu byla také korelována s přítomností tau proteinu, který se hromadí s vývojem Alzheimerovy choroby.

Mírné kognitivní poškození

Takže velikost a objem hipokampu jsou jasně ovlivněny Alzheimerovou chorobou. Ale co mírné kognitivní poruchy, stav, který někdy, ale ne vždy, progreduje do Alzheimerovy choroby?

Studie ukázaly, že atrofie hipokampu také koreluje s mírným kognitivním poškozením. Ve skutečnosti bylo prokázáno, že velikost hipokampu a rychlost jeho zmenšování předpovídají, zda MCI postupuje k Alzheimerově chorobě nebo ne. Menší objem hipokampu a rychlejší rychlost nebo smrštění korelují s rozvojem demence.

Může objem hipokampu rozlišovat mezi různými typy demence?

Několik výzkumných studií měřilo objem hipokampu a zkoumalo, jak souvisí s jinými typy demence. Jednou z možností bylo, že lékaři mohli použít rozsah atrofie v oblasti hipokampu k jasné identifikaci přítomného typu demence.

Například pokud by Alzheimerova choroba byla jediným typem demence, který významně ovlivňoval velikost hipokampu, mohlo by to být použito k pozitivní diagnostice Alzheimerovy choroby. Několik studií však ukázalo, že toto opatření často nepomůže při rozlišení většiny typů demence.

Jedna studie publikovaná v časopiseNeurodegenerativní nemocipoznamenal, že při vaskulární demenci došlo ke zmenšení velikosti hipokampu.

Druhá studie zjistila, že snížená velikost hipokampu také korelovala s frontotemporální demencí.

Vědci však objevili významný rozdíl při srovnání demence s Lewyho tělísky s Alzheimerovou chorobou. Demence s Lewyho tělísky vykazuje mnohem menší atrofii hipokampálních oblastí v mozku, což se také shoduje s méně významnými účinky na paměť, zejména v dřívějších stadiích demence s Lewyho tělísky.

Můžete zabránit tomu, aby se hipokampus zmenšil?

Plastickost (termín pro schopnost mozku růst a měnit se v čase) hipokampu byla opakovaně prokázána ve výzkumu. Výzkum zjistil, že ačkoli hipokampus má tendenci k atrofii, jak stárneme, jak fyzické cvičení, tak kognitivní stimulace (duševní cvičení) mohou toto zmenšení zpomalit a někdy dokonce zvrátit.