Sluneční světlo má na pokožku zásadní vliv, který může vést k předčasnému stárnutí, rakovině kůže a řadě dalších stavů souvisejících s pokožkou. Vystavení ultrafialovému (UV) záření představuje přibližně 90% všech příznaků poranění kůže.
Kristina Lindberg / Getty ImagesFakta o UV záření
Slunce vyzařuje UV záření, které rozdělujeme do kategorií na základě jejich relativní vlnové délky (měřeno nanometrem nebo nm):
- UVC záření (100 až 290 nm)
- UVB záření (290 až 320 nm)
- UVA záření (320 až 400 nm)
UVC záření má nejkratší vlnovou délku a je téměř úplně absorbováno ozonovou vrstvou. Jako takový skutečně neovlivňuje pokožku. UVC záření lze však najít z takových umělých zdrojů, jako jsou rtuťové obloukové lampy a germicidní lampy.
UVB záření ovlivňuje nejvzdálenější vrstvu kůže (epidermis) a je primární příčinou spálenin. Nejintenzivnější je mezi 10:00 a 14:00. když je sluneční světlo nejjasnější. Je také intenzivnější během letních měsíců, což představuje přibližně 70 procent roční expozice UVB osoby. Vzhledem k vlnové délce UVB neproniká snadno do skla.
Naopak se dříve předpokládalo, že UVA záření má na pokožku jen nepatrný účinek. Studie od té doby ukázaly, že UVA je hlavním přispěvatelem k poškození kůže. UVA proniká hlouběji do pokožky s intenzitou, která nekolísá tolik UVB. A na rozdíl od UVB není UVA filtrováno sklem.
Škodlivé účinky UVA a UVB
UVA i UVB záření může způsobit nepřeberné množství kožních abnormalit, včetně vrásek, poruch souvisejících se stárnutím, rakoviny kůže a snížené imunity vůči infekcím. I když plně nerozumíme mechanismům těchto změn, někteří věří, že rozpad kolagenu a tvorba volných radikálů může interferovat s opravou DNA na molekulární úrovni.
Je známo, že UV záření zvyšuje počet krtků v částech těla vystavených slunci. Nadměrné vystavení slunci může také vést k rozvoji premaligních lézí nazývaných aktinické keratózy. Aktinické keratózy jsou považovány za prekancerózní, protože u jednoho ze 100 se vyvine karcinom dlaždicových buněk. Aktivní keratózy jsou „hrbolky“ často hmatatelnější než viditelné a obvykle se objeví na obličeji, uších a na zadní straně rukou.
UV záření může také způsobit seboroické keratózy, které vypadají jako bradavičnaté léze „přilepené“ na kůži. Na rozdíl od aktinických keratóz se seboroické keratózy nestávají rakovinovými.
Rozklad kolagenu a volné radikály
UV záření může způsobit, že se kolagen rozpadne rychleji než normální stárnutí. Dělá to pronikáním do střední vrstvy kůže (dermis), což způsobuje abnormální nahromadění elastinu. Když se tyto elastiny hromadí, produkují se enzymy, které nechtěně rozkládají kolagen a vytvářejí takzvané „sluneční jizvy“. Pokračující expozice pouze urychluje proces, což vede k dalšímu pomačkání a prohýbání.
UV záření je také jedním z hlavních tvůrců volných radikálů. Volné radikály jsou nestabilní molekuly kyslíku, které mají pouze jeden elektron místo dvou. Vzhledem k tomu, že elektrony se nacházejí v párech, musí molekula zachytit chybějící elektron z jiných molekul, což způsobí řetězovou reakci, která může poškodit buňky na molekulární úrovni. Volné radikály nejen zvyšují počet enzymů, které štěpí kolagen, ale mohou také změnit genetický materiál buňky způsobem, který může vést k rakovině.
Účinky na imunitní systém
Tělo má obranný imunitní systém určený k útoku na infekce a abnormální buněčný růst, včetně rakoviny. Tato imunitní obrana zahrnuje specializované bílé krvinky zvané T lymfocyty a kožní buňky zvané Langerhansovy buňky. Když je pokožka vystavena nadměrnému slunečnímu záření, uvolňují se určité chemikálie, které tyto buňky aktivně potlačují a oslabují celkovou imunitní odpověď.
To není jediný způsob, jak nadměrné vystavení může narušit imunitu člověka. Poslední linie imunitní obrany těla je něco, čemu se říká apoptóza, kdy jsou vážně poškozené buňky zabíjeny a nemohou se stát rakovinnými. (To je jeden z důvodů, proč se po spálení odlupujete.) Proces sice není zcela objasněn, ale zdá se, že nadměrné vystavení UV záření brání apoptóze, což prekancerózním buňkám dává příležitost zhubnout.
Změny kůže způsobené sluncem
UV záření způsobuje nerovnoměrné zesílení a ztenčení pokožky zvané solární elastóza, což má za následek hrubé vrásky a žluté zbarvení. Může také způsobit ztenčení stěn cév, což vede ke snadným tvorbě modřin a tvorbě žilkování (telangiectasias) na obličeji.
Zdaleka nejčastějšími pigmentovými změnami vyvolanými sluncem jsou pihy. Piha je způsobena poškozením buněk produkujících pigmenty (melanocyty) kůže, což vede ke zvětšení skvrny. Další jsou stařecké skvrny, které se obvykle objevují na zádech rukou, hrudníku, ramen, paží a horní části zad. Zatímco věkové skvrny jsou často vidět u starších dospělých, nesouvisí s věkem, jak naznačuje jejich název, ale důsledkem úrazu sluncem.
UV záření může také vést k výskytu bílých skvrn na nohou, rukou a pažích, protože melanocyty jsou postupně ničeny slunečním zářením.
Rakovina kůže a melanom
Schopnost slunce způsobit rakovinu je dobře známá. Tři hlavní typy rakoviny kůže jsou melanom, bazocelulární karcinom a spinocelulární karcinom.
Melanom je nejsmrtelnější ze všech tří, protože se šíří (metastázuje) snadněji než ostatní. Bazocelulární karcinom je nejčastější a má tendenci se šířit spíše lokálně než metastázovat. Spinocelulární karcinom je druhým nejčastějším a je známo, že metastázuje, i když ne tak často jako melanom.
Sluneční expozice je nejdůležitějším rizikovým faktorem pro rozvoj melanomu. Naproti tomu riziko bazocelulárního karcinomu nebo spinocelulárního karcinomu souvisí jak s typem pokožky člověka, tak s délkou celoživotního vystavení UV záření.
