Kde se nachází láska v mozku?

Bez ohledu na to, co jste slyšeli, nemilujete nic z celého svého srdce. Milujete z hlubin své ventrální tegmentální oblasti, hypotalamu, nucleus accumbens a dalších životně důležitých oblastí mozku.

V posledních dvou desetiletích se vědci přidali k zástupům básníků, filozofů, umělců a dalších, kteří se snaží porozumět způsobům lásky. Vědecké techniky pro zkoumání toho, jak mozek prožívá lásku, se pohybují od pokusů na zvířatech přes tradiční průzkumy až po pokročilé radiologické techniky, jako je funkční magnetická rezonance (fMRI) a pozitronová emisní tomografie (PET).

Podle Dr. Helen Fisherové, jedné z předních vědkyň v oblasti lidských citů, lze lásku rozdělit do tří hlavních systémů mozku: sex, milostný vztah a připoutanost. Každý systém zahrnuje v mozku jinou síť zahrnující různé složky, hormony a neurotransmitery v různých fázích vztahu.

Sex Drive

Chtíč pochází převážně z hypotalamu, oblasti mozku, která také řídí takové základní touhy, jako je hlad a žízeň. Hypotalamus je úzce spjat s autonomním nervovým systémem, který řídí naši srdeční frekvenci a to, jak rychle dýcháme. Specifické receptory na hypotalamus pro hormony, jako je testosteron - který existuje také ve vás, dámy - vypalují spojení se všemi druhy fyzických reakcí. Výsledkem je silná a známá snaha o reprodukci.

Románský systém

To je viníkem mnoha celonočních poezií. To je důvod, proč milenci bojují s armádami, plavou v oceánech nebo chodí stovky mil, aby byli spolu. Jedním slovem, jsou vysoké. Zobrazovací studie potvrzují, že noví milenci mají vysokou aktivitu ve ventrální tegmentální oblasti a nucleus accumbens, stejné systémy odměn, které vypalují v reakci na inhalování řady kokainu. Tyto oblasti jsou zaplaveny neurotransmiterem dopaminem, chemickou látkou, která nás žene směrem k vnímané odměně. Zvýšené jsou také další chemikálie související se stresem a vzrušením, jako je kortizol, fenylefrin (nacházející se v čokoládě) a noradrenalin. Neurotransmiter zvaný serotonin má málo rané romantické lásky. Serotonin může mít také nízkou hladinu obsedantně-kompulzivní poruchy, deprese a úzkosti. Výsledkem je posedlá snaha o vytoužené věci, neúnavný optimismus a dokonce i druh závislosti.

Systém náklonnosti

To je důvod, proč někteří lidé drží pohromadě, když je dopaminergní vzrušení pryč. U zvířat jsou odpovědnými chemickými látkami oxytocin a vazopresin. Je zajímavé, že tyto uklidňující chemikálie jsou vylučovány stejným hypotalamem, který pohání naši touhu.

Někteří mohou vidět výše uvedené systémy jako druh postupu ve vztahu. Nejprve chtíč („hej, je roztomilý“), pak milostný vztah („napíšu milostnou píseň“), poté manželství (klidnější a útulnější). I když je pravda, že tyto aspekty našich mozků a našich vztahů se časem mění, je důležité si uvědomit, že se nikdy nezmenšují a často interagují důležitými způsoby. Například oxytocin a vasopresin jsou také spojeny se systémem odměňování dopaminem. Možná proto je dobré tu romantiku občas osvěžit, aby mohla rozkvétat náklonnost.

Bolest hlavy nebo bolest hlavy?

Vztahy se mění. Někdy se vyvinou v něco, co vydrží věčně, a obvykle tomu tak není. Většina z nás chodí před svatbou, prochází řetězcem vztahů před setkáním s „jedním“. A bohužel není neobvyklé, že se „z toho“ stane bývalý manžel.

Vědci, kteří pořídili fotografie mozku u lidí, kteří právě prošli rozpadem, ukazují změny ve ventrální tegmentální oblasti, ventrální palidum a putamen, které jsou zahrnuty, pokud je odměna nejistá. I když by to mohlo do studie příliš číst, nejistota je po rozpadu jistě běžná. Zpočátku se také rozsvítí oblasti v orbitofrontální kůře spojené s obsedantně-kompulzivním chováním a kontrolou hněvu, i když tato aktivita navíc může časem slábnout. V roce 2011 vědci publikovali funkční nálezy MRI, které naznačují, že mozek nerozlišuje mezi bolestí sociálního odmítnutí a bolestí fyzického poranění, ačkoli tyto výsledky a metody byly zpochybněny. Není divu, že po rozpadu byly také pozorovány změny v jiných neuronových sítích spojených s velkou depresí.

Vyvíjející se teorie

Jak a jestli evoluce pomohla utvářet lidské párovací návyky, je téma, které často vede k živé debatě. Například proto, že muži produkují miliony více spermií než ženy produkují vajíčka, existuje teorie, že strategie páření žen bude více zaměřena na ochranu a péči o relativně málo reprodukčních příležitostí, které má, zatímco muži jsou „předem naprogramovaní“ na šíření jejich semeno široko daleko.

Tato teorie je však pravděpodobně zjednodušující, protože nezohledňuje řadu dalších faktorů. Například u druhů, kde výchova novorozence vyžaduje spolupráci rodičů, se monogamie stává běžnější. Dr. Helen Fisher navrhla „čtyřletou“ teorii, která přičítá nárůst míry rozvodovosti ve čtvrtém roce manželství představě, že to je, když dítě prošlo nejzranitelnější fází svého mládí a může se mu věnovat pozornost pro jednoho rodiče. „Čtyřletá“ teorie je poněkud flexibilní. Například pokud má pár další dítě, může se časové období prodloužit na nechvalně známé „sedmileté svědění“.

Nic z toho však nevysvětluje ty záviděníhodné páry, které kráčejí ruku v ruce celý svůj život do soumraku svých let. Je také důležité si uvědomit, jak složité je téma lidské náklonnosti. Naše kultura, naše výchova a zbytek života pomáhají tyto chemikálie a sítě změnit. Složitost lásky znamená, že otázky týkající se povahy lásky budou fascinovat básníky, filozofy a vědce po mnoho dalších let.