Mozkové skeny odhalují dlouhodobé neurologické účinky COVID-19

Andrew Brookes / Getty Images

Klíčové jídlo

• Neurologické problémy, jako je mozková mlha, ztráta paměti, problémy s řečí a poruchy pozornosti trápí až 80% pacientů s COVID-19.
• Nové studie ukazují, že to může být způsobeno poškozením čelního laloku, stárnutím mozku nebo příznaky spojenými s nedostatkem kyslíku v mozku.
• Implementace diagnostických testů a skenů mozku je zásadní pro pochopení celého spektra těchto stavů, ale mnoho pacientů k těmto testům nemá přístup.

Během osmi měsíců od uzavření smlouvy s COVID-19 31letá umělkyně Nora Liebermanová dobře zná fyzické projevy nemoci: ztrátu paměti, migrény, bolesti svalů, únavu, bolesti nervů, úzkost GI a dechy. Zdá se, že nikdy nenašli cestu ven. Spadá do první vlny pacientů, kteří se nakazili virem, než bylo dost testů, aby s ním držely krok; „zdraví, mladí a fit“ demografičtí, kterým bylo řečeno, že nebudou nemocní, jen aby se paradoxně stali symbolem toho, kdo může být nemocný. Nebo alespoň zůstaňte nejchudší.

Toto je první autoportrét Liebermana. A je to její pokus zachytit, co jí udělal COVID-19.

"Příznaky jsou neutuchající," říká Lieberman Verywellovi. "Velkým problémem pro mě je účinek viru na mozek." Mozková mlha je šílená. Dokážu zapomenout na to, co dělám. Zapomněl jsem, na co myslím, zatímco na to myslím uprostřed věty. Už nemohu sledovat televizi ani číst, protože se nemohu na nic soustředit ani nerozumět. Je to příliš stimulující. “

Na začátku pandemie bylo nejnaléhavějším zájmem lékařů udržet hospitalizované pacienty naživu, přičemž pozornost měla věnovat respirační a kardiovaskulární stránka COVID-19. Příběhy dálkových přepravců, jako je Lieberman, byly prostě viněty neurologických příznaků, bez dat, která by je kvantifikovala nebo vysvětlila. Nyní se více vědců dívá pod povrch a pomocí skenů a průzkumů ukazuje, jak může COVID-19 ovlivňovat mozek.

Poruchy čelního laloku

Neurologický dopad COVID-19 je složitý a rozsáhlý. Nemoc může vyvolat mrtvice, záchvaty a krvácení. Může vyvolat příznaky, jako je ztráta paměti, potíže s koncentrací, bolesti hlavy, afázie řeči, zmatenost a závratě až u 80% pacientů.

Mnoho teorií vysvětluje, proč může COVID-19 ovlivnit mozek: přímý vstup virů, systémový zánět, krevní sraženiny, srdeční zástavy a další. Zatímco se mechanismy stále odkrývají, nové informace mohou ukazovat na to, které oblasti jsou ovlivněny.

Nedávná studie zveřejněná vEvropský žurnál epilepsieanalyzoval výsledky elektroencefalogramu (EEG) pacientů pozitivních na COVID-19 z 84 zpráv. EEG zaznamenává elektrickou aktivitu v různých oblastech mozku a v tomto případě detekovala abnormality v čelním laloku mozku u více než 600 pacientů - třetina studovaných lidí.

"Poškození čelního laloku může způsobit všechny tyto příznaky, na které si pacienti stěžují." Čelní lalok nazýváme „hlavním vykonavatelem“, protože řídí veškeré výkonné fungování mozku, “říká Verywell Neha Dixit, PhD, klinická neuropsychologka v soukromé praxi ve Philadelphii v Pensylvánii. "Frontální lalok je zapojen do behaviorální sebekontroly, spojování plánů, myšlenek a myšlenek zaměřených na cíl s chováním, sekvenování, abstraktního myšlení, verbální plynulosti, iniciačního chování a rychlosti myšlení, zpracování a plynulosti myšlenek."

Neha Dixit, PhD

Je možné úplné uzdravení? Na tuto otázku nikdy nemohu odpovědět. Je ale zotavení možné? Ano.

Dixit popisuje čelní lalok jako CEO mozku, protože spojuje více oblastí mozku a reguluje téměř veškerou kognitivní aktivitu. Poškození této oblasti může vést ke změnám osobnosti a nálady, deficitům pozornosti, problémům s pamětí a komunikační dysfunkci (zejména pokud jde o produkci řeči, protože v čelním laloku je hlavní region odpovědný za řeč, tzv. Brocova oblast).

Studie zjistila celkové zpomalení v čelním laloku, což by mohlo naznačovat potenciální poškození mozku. Neposkytlo však žádnou jasnou prognózu, zda je toto poškození trvalé nebo ne. Dixit říká, že pokud jsou nálezy přesné, pak je možné zotavení, nebo alespoň částečné zotavení.

"Naše mozky jsou úžasné; dokážou toho hodně vydržet, "říká Dixit.„ Pokud si myslíte o pacientovi s mozkovou příhodou, který znovu získal funkci v paži, která byla ochablá, když poprvé dostala mozkovou mrtvici nebo se naučila znovu mluvit, je to kvůli plastice mozku - schopnost měnit se a odolat poškození. “

Zatímco Dixit nedokáže s jistotou předpovědět, jaké budou výsledky u pacientů s COVID-19 s poškozením čelního laloku, zůstává optimistická.

„Je možné úplné uzdravení? Na tuto otázku nikdy nemohu odpovědět. Ale je uzdravení možné? Ano,“ říká. „Někdy mohou lidé při kognitivní rehabilitaci, logopedii nebo jiných terapiích znovu získat funkčnost, i když stále žijí s chronickými následky poranění mozku. Ne vždy to však zmizí a v závislosti na zranění někdy můžete mít trvalé poškození čelního laloku. “

Barbara Malamut, PhD, neuropsychologka, která diagnostikuje a léčí dopad mozkových poruch na poznávání a chování, říká, že s časem a tréninkem mohou převzít funkci, která byla ztracena, další oblasti mozku.

„Pacienti si mohou procvičovat určité dovednosti, aby mohli posílit části mozku, které nejsou poškozeny," říká Verywell. „Neregenerují novou tkáň v čelním laloku, ale reorganizují svůj mozek. Například jazyk je něco, co můžete rekvalifikovat, a dokonce i vyhledávání paměti. “

Říká však, že je příliš brzy dělat nějaké závěry, protože je zapotřebí dalšího výzkumu.

"Toto je zcela neobjednané území." Tento virus se nepodobá žádnému jinému viru a jeho účinky na mozek se nepodobají ničemu, co jsme u předchozích virů viděli dříve, “říká.

Jak se vyrovnat s kognitivními příznaky

Podle Dixita je to nejlepší, co lidé, kteří zažívají kognitivní příznaky, mohou udělat, když jim dají mozkům malé přestávky. To může zahrnovat:

• Rozdělení úkolů do více zvládnutelných částí
• Děláte náročnější úkoly, když jste ve střehu
• Spánek a cvičení, pokud je povoleno
• Zůstaňte soustředěni na současnost, jak nejlépe můžete
• Používání strategií, jako je pozornost a meditace
• Získání podpory od lidí, kteří chápou, že bojujete

Vzory deprivace kyslíku

Dýchací potíže trápí pacienty jak v akutní fázi COVID-19, tak v následujících měsících. Podle Dixita mohou i mozkové dysfunkce vyvinout i ne hospitalizované pacienty, jako je Lieberman, kteří vykazují po dlouhou dobu nízkou hladinu kyslíku v krvi. Toto se nazývá hypoxie.

Výzkumníci z Massachusetts General Hospital byli první, kdo to posoudili pomocí specializované techniky magnetické rezonance (MR). Zkoumali mozky šesti pacientů s COVID-19 a zjistili podobné metabolické abnormality jako u hypoxie.

"Obvykle je první oblastí postiženou hypoxií hipokampus (umístěný mimo čelní lalok)." Je to nejdůležitější struktura pro paměť a pomáhá nám učit se, ukládat a vyvolávat informace, “říká Malamut. "První a největší stížnost pacientů s hypoxií obvykle zahrnuje paměť - mají problém si zapamatovat a naučit se nové informace - následovaná potížemi s pozorností." Pokud se deprivace kyslíku prodlouží, je pravděpodobné, že mohou být ovlivněny další struktury mozku. “

Dixit říká, že tento jev vidí ve své praxi u pacientů s respiračními chorobami, jako je chronická obstrukční plicní nemoc (COPD). Trvalá deprivace kyslíku ponechává pacienty náchylnější k poruchám nálady, depresím a potížím s pamětí.

"Tyto druhy plicních onemocnění mohou vést k celé této rase globálních kognitivních změn, jako je snížení pozornosti a rychlosti zpracování," říká Dixit. "Pokud to vidíme u lidí, kteří v průběhu času snížili okysličení, jako je to u CHOPN nebo chronického astmatu, pak je možné, že s COVID vidíte stejný druh etiologie, kdy tělo neposílá dostatek kyslíku do mozku. “

Odhalení tohoto typu informací je důležité, protože porozumění zdroji mozkových abnormalit v COVID-19 může pomoci při modulaci léčby.

Potenciální stárnutí mozku

Před COVID-19 se Liebermanův život nikdy nezastavil. Její práce na plný úvazek jako chůva znamenala, že byla vždy fyzicky aktivní, a její umělecká práce znamenala, že byla často před plátnem a zkoumala její kognitivní a kreativní stránku. Nyní říká, že je v šoku, když si vzpomene na věci, které dokázala fyzicky i psychicky udělat - nyní jsou naprosto nepředstavitelné. Ačkoli jí bylo jen 30 let, když se nakazila virem, má pocit, že ji zestárl způsobem, který její autoportrét nedokáže vykreslit.

A mohla mít pravdu. Někteří vědci se domnívají, že COVID-19 ve skutečnosti stárne mozek o deset let. Předběžná studie ve Velké Británii analyzovala dotazníky od více než 84 000 lidí, kteří měli podezření nebo potvrdili COVID-19. Tyto testy měřily prostorové uvažování, paměť, pozornost a emoční zpracování pacientů pomocí stejného přístupu, jaký používají Nixit i Malamut ve svých kancelářích diagnostikovat kognitivní pokles. Z toho vědci odvodili, že duševní zařízení pacientů byla ve věku o 10 let ve srovnání s kohortou bez COVID.

Ačkoli Malamut říká, že stárnutí mozku je v souladu s poškozením čelního laloku, obvykle je doprovázeno také zmenšením ve více oblastech mozku. Studie, jako je tato, je třeba brát s rezervou, říká, protože člověk nemůže diagnostikovat stárnutí mozku bez adekvátních skenů.

„Je nemožné vědět, zda COVID skutečně stárne mozky o 10 let,“ říká. „Myslím, že v tomto případě pravděpodobně existuje atrofie ve velmi malých a specifických oblastech čelního laloku v mozku; Nemyslím si, že je tu ta obrovská ztráta, kterou můžete vidět. U Alzheimerovy choroby, ve velmi raných fázích, kdy si lidé začínají stěžovat na ztrátu paměti, vypadá mozek ve skutečnosti docela normálně. Ale jak nemoc postupuje, všude v mozku vidíte stále větší úbytek, takže to obvykle vyžaduje čas. “

Co to pro vás znamená

Prevalence neurologických příznaků u COVID-19 je extrémně vysoká. Mnoho pacientů, kteří trpí kognitivními příznaky, jsou měsíce po infekci oslabeni. Pokud trpíte kognitivními poruchami po infekci COVID-19, poraďte se s neurologem, neuropsychologem nebo lékařem primární péče o správné testování a zobrazování mozku.

Začlenění mozkových testů do léčby

Autoři studie EEG naznačují, že abnormality EEG mohou sloužit jako biomarker pro poškození nebo onemocnění mozku související s COVID. Dixit však zdůrazňuje, že EEG jsou notoricky nespecifické - ukazují nám spíše plošný nález než přesně určit oblasti s přímým poškozením.

Místo toho doporučuje kombinaci EEG, funkčních MR a neuropsychologických testů k posouzení správné funkce a lokalizace mozku u akutních a dlouhodobých pacientů s COVID-19. Pokud se u pacientů rozvinou kognitivní poruchy, je třeba tyto testy provést co nejdříve, říká.

U mnoha pacientů, jako je Lieberman, kteří nemají zdravotní pojištění a nemohou pracovat kvůli oslabujícím dlouhodobým komplikacím COVID-19, se však tento typ diagnostického testování cítí jako sen. Ale je to ten, který Lieberman zoufale potřebuje. Pokud by měla absolvovat písemný kognitivní test, jako je ten, který objevil stárnutí mozku vyvolané COVID, mohlo by jí to pomoci pochopit, proč nyní píše slova foneticky - proč se „nápad“ stává „eye-de-a“ a „house“ se stává „jak na to“. Pokud by dokázala získat EEG nebo MRI mozku, možná by věděla, zda nedošlo k poškození jejího čelního laloku nebo hipokampu, což by mohlo vysvětlit, proč zapomíná, který faucet je pro horkou vodu a který pro chlad, a proč se příliš bojí řídit, protože nedokáže rozlišit mezi plynovým pedálem a brzdou.

Bohužel tento typ informací je luxus, který si jednoduše nemůže dovolit.

"Není žádným tajemstvím, že COVID-19 má hrozné neurologické následky, a já věřím, že je třeba provést další testy, které nám pomohou pochopit potenciální dlouhodobé účinky viru na mozek." Všichni pacienti však k těmto testům potřebují přístup, abychom pochopili skutečný neurologický dopad, “říká Verywell Abigail Schmelz, studentka postgraduálního studia veřejného zdraví na University of Miami (UM) a výzkumná asistentka na neurologickém oddělení UM. "Z hlediska veřejného zdraví je pro mladé lidi důležitější než kdy jindy zůstat doma a dodržovat pokyny pro distancování se od společnosti, protože náš systém zdravotní péče je v současné době napjatý nad rámec kapacit, takže bude ještě obtížnější přijímat diagnostické testy a léčbu pro tyto neurologické problémy. “

Jak se její mozek a tělo nadále hroutí z dlouhodobých důsledků COVID-19, Liebermanova plátna také shromažďují prach. Když načerpá sílu k malování, jedinou barvou, po které může sáhnout, je černá.

"Tento virus je šílený." Věci se někdy mění z hodiny na hodinu. Čas pro mě už neexistuje, “říká Lieberman. "Lidé jsou jako: 'Musíme se dostat z našeho domu pro naše duševní zdraví,' ale neuvědomují si, jak se můžete dostat domů, když jste nemocní. A chci jim jen připomenout, aby zůstali ostražití, protože to nechcete. Je to špatné. To není zábava. Je to na hovno. A netuším, kdy to skončí. “