26. března 2015 vyhlásil tehdejší guvernér státu Indiana Mike Pence stav nouze poté, co tamní úředníci veřejného zdraví potvrdili nejméně 79 nových případů HIV mezi injekčními uživateli drog (IDU) v okrese Scott. Většina případů byla izolována v okolí města Austin (pop. 4 259), kde byly infekce primárně způsobeny sdílením jehel při injekčním podávání opioidního léku proti bolesti Opana (oxymorfon).
Towfiqu Photography / Getty Images
Počátkem dubna se počet potvrzených případů zvýšil na 190.
Po zveřejnění zprávy Pence zavedl nouzová zdravotní opatření, včetně dočasného programu výměny jehel, kterému konzervativní politici ve státě dlouho odolávali. Celoroční program poskytoval uživatelům v okrese Scott poradenství v oblasti snižování škod a týdenní dodávky injekčních stříkaček zdarma. Kromě toho registrace na místě do nového státního Zdraví v Indianě(Plán HIP) poskytuje obyvatelům s nízkými příjmy okamžitou zdravotní péči.
Indiana patří mezi více než dvě desítky států USA, které kriminalizují distribuci a držení injekčních stříkaček bez lékařského předpisu kvůli domýšlivosti, že podporuje užívání drog. V návaznosti na vypuknutí epidemie v Indianě hlásilo Massachusetts Department of Public Health v listopadu 2017 podobné ohnisko v průmyslových městech Lowell (111 000 obyvatel) a Lawrence (80 000 obyvatel), kde bylo přímo injekčně infikováno 129 injekčních drog. syntetický opioid známý jako fentanyl.
Stejně jako Pence, který se ostře postavil proti programům výměny jehel na základě „morálních důvodů“, zákonodárci v Massachusetts požadovali zrušení zákazu výměny jehel pouze po nahlášení ohniska HIV.
Zatímco někteří vědci zlevnili ohniska jako izolované události, jiní varují, že předznamenávají prudký nárůst infekcí HIV na celostátní úrovni způsobený rostoucí krizí opiátů a pokračující nečinností zákonodárců USA.
Vypuknutí odráží trendy v Rusku a střední Evropě
Zatímco sex je často považován za primární způsob přenosu HIV po celém světě, epidemiologický výzkum ukázal, že tomu tak není vždy. V posledních letech zaznamenali globální zdravotničtí pracovníci alarmující nárůst nových infekcí HIV ve Střední Asii, východní Evropě a Rusku.
V mnoha z těchto regionů ve východní Evropě, střední Asii, na Středním východě a v severní Africe je dnes injekční užívání drog považováno za primární způsob přenosu HIV. Celkově vzato je více než třetina všech nových infekcí v regionu způsobena, přímo nebo nepřímo, sdílením nebo používáním jehel kontaminovaných HIV.
Zatímco podobnosti mezi Austinem, Indianou a Střední Asií se na první pohled nemusí zdát tak zjevné, ovladače infekcí jsou ve svém vyjádření téměř učebnicové. Hluboce zakořeněná chudoba, nedostatek preventivních služeb a známý koridor pro obchodování s drogami se často, stejně jako v Austinu, mohou spojit a vytvořit „dokonalou bouři“ pro propuknutí epidemie.
Například v Indianě je silnice 65, která vede přímo přes Austin, dobře známá jako hlavní drogová cesta mezi městy Indianapolis a Louisville v Kentucky. Je známo, že vysoká míra chudoby v místech, jako je Austin, souvisí se zvýšenou mírou injekčního užívání drog, přičemž zavedené sociální sítě podporují sdílenou spotřebu drog, jako je Opana.
Jelikož ve městě byl pouze jeden lékař a hluboce zakořeněné odmítání programů výměny jehel vedlo zneužívání ještě dále do podzemí, většina souhlasí s tím, že bylo jen málo, co by skutečně zabránilo vzniku ohniska.
Pro srovnání lze nárůst infekcí IDU ve Střední Asii, východní Evropě a Rusku vysledovat až do poloviny 90. let po rozpadu Sovětského svazu. Následný socioekonomický kolaps poskytl obchodníkům s drogami příležitost zvýšit obchod s heroinem z Afghánistánu, největšího producenta opia na světě, do zbytku regionu. Vzhledem k tomu, že vládní reakce nestačí a téměř neexistují žádné služby prevence a / nebo léčby závislostí, mohla epidemie mezi injekčními uživateli drog růst na současnou úroveň: více než 1,6 milionu infekcí HIV pouze v těchto třech regionech.
Injekční trendy v užívání drog v USA
Podobné trendy se projevují nejen v severní Africe a na Středním východě, ale v kapsech po celé Severní Americe. Ve skutečnosti bylo v roce 2007 uváděno injekční užívání drog jako třetí nejčastěji uváděný rizikový faktor v USA po sexuálním kontaktu mezi muži a muži a vysoce rizikovém heterosexuálním kontaktu.
Od počátku do poloviny 90. let 20. století bylo vyvinuto úsilí o zvýšení legálních a důvěrných programů pro výměnu jehel s cílem lépe snížit výskyt HIV a jiných přenosných nemocí mezi injekčními uživateli drog. Dnes v USA existuje více než 200 takových programů, které ročně distribuují více než 36 milionů stříkaček.
Ve státě New York úředníci v oblasti veřejného zdraví uvedli, že výskyt HIV mezi injekčními uživateli drog klesl z 50% v roce 1992, kdy byl poprvé zaveden státní program výměny jehel, na 15% po pouhých 10 letech. Zvýšené používání antiretrovirové léčby mezi injekčními uživateli drog je také vidět, že přispívá k nižším sazbám.
